Moment d’émotion ce mercredi 14 octobre au Palais Provincial de Liège, sous la présidence de la Gouverneure f.f., Madame Anne Dassy, lors de la passation de pouvoir entre Bernard Piette, Consul Honoraire des Pays-Bas depuis 15 ans, et Raphaëlle Mattart, docteure en entrepreneuriat, fondatrice d’un cabinet d’expertise orienté vers les entreprises familiales et conseillère à l’Université de Maastricht. Le plus ancien consulat de la province de Liège est désormais occupé par une femme, une première depuis 180 ans !
S.E. Brechje Schwachöfer, Ambassadrice des Pays-Bas en Belgique, a remercié Bernard Piette pour son engagement au service des relations entre son pays et la région de Liège, pour la qualité du travail accompli et pour ses qualités humaines d’empathie d’accueil et d’ouverture. Elle lui a remis la médaille du mérite du Royaume des Pays-Bas. Elle s’est ensuite adressée à la nouvelle Consule Honoraire, l’appelant déjà par son prénom et la tutoyant à la mode néerlandaise… Raphaëlle Mattart, dont la juridiction s’étendra à toute la Wallonie – Liège étant dés lors la seule ville du sud du pays à héberger une Consulat des Pays-Bas – a évidemment exprimé sa fierté et confirmé son engagement tout en doutant pouvoir faire aussi bien que son prédécesseur qui a pendant son mandat organisé ou participé à 850 manifestations dans les domaines les plus divers. C’est dire le rôle important qu’il a joué en faveur du développement des relations avec les Pays-Bas. En réalité, personne ne doute que la nouvelle Consule Honoraire saura être à la hauteur de son brillant prédécesseur qui, rappelons-le, est aussi le président du Corps Consulaire de la province de Liège. C’est aussi une femme qui le remplacera à ce poste, Madame Pascale Ruth, Consule Honoraire de Lettonie.
De nombreuses personnalités des milieux militaire, judiciaire, économique, diplomatique et politique étaient présents, notamment, Monsieur Michel Forêt, gouverneur honoraire de la Province de Lège, Monsieur Karl-Heinz Lambertz, ancien Ministre-Président de la Communauté Germanophone, Madame Najah Dimou, Consule Générale du Maroc, les Consul(e)s Honoraires de Tunisie (Alain Lesage), d’Autriche en Communauté Germanophone (Frédéric-Charles Bourseaux), de Bulgarie (Luc Sougné), de Suisse (Florence Roth, Secrétaire Générale du Corps Consulaire), de Lettonie (Pasacle Ruth, future Présidente du Corps Consulaire), de Monaco (Michel Mikolajczak), de République Tchèque (Serge Mantovani), d’Italie (Dominique Petta), de Slovénie (Véronique Grisard de la Rochette) et du Kirgistan (Quentin Gaudissart) ainsi que Didier Bronne, ancien Consul Honoraire de Norvège, et Marianne Lejeune, ancienne Avocate Générale et aujourd’hui Secrétaire Générale de la Villa Consulaire de Liège.
